Calculer les Watts d'un chargeur : la formule simple (2026)

**Watts = Volts × Ampères.** C'est toute la formule. Un chargeur « 20V — 5A » délivre 100 W, un vieux bloc « 5V — 2A » plafonne à 10 W.

**Prenez le palier le plus élevé.** Au dos d'un chargeur USB-C, plusieurs couples V/A sont listés (5V/3A, 9V/3A, 20V/5A). Le plus haut donne la puissance maximale du port.

**Repères par appareil :** écouteurs 5 W · smartphone 20-30 W · tablette 30-45 W · MacBook Air 35 W · MacBook Pro 14" 96 W · MacBook Pro 16" 140 W.

**mAh ≠ Watts.** Une batterie de 12 000 mAh vaut 44,4 Wh (12 × 3,7 V) : c'est une réserve d'énergie, pas une puissance de charge.

**La formule : mAh ÷ 1000 × 3,7 = Wh.** Les milliampères-heure (mAh) mesurent une réserve d'énergie, pas une puissance. Pour les comparer entre batteries, on les convertit en wattheures (Wh) en les multipliant par la tension de la cellule, presque toujours 3,7 V sur une batterie lithium-ion.

**Des Wh aux watts :** les watts sont un débit. Une batterie de 74 Wh qui alimente un appareil à 20 W tient théoriquement 3 h 40 — dans la vraie vie, comptez 25 à 30 % de pertes (conversion 3,7 V → 5/9/20 V, chaleur, câble). C'est pour cette raison qu'une batterie de 10 000 mAh ne recharge pas trois fois un iPhone, mais deux fois.

**Pourquoi c'est utile :** la limite aérienne en cabine est exprimée en Wh (100 Wh maximum sans accord de la compagnie), la capacité imprimée sur la coque est en mAh, et la vitesse de charge annoncée est en watts. Les trois se recoupent uniquement avec cette conversion.

C'est la base de toute l'électricité moderne. Les Volts (V) représentent la « tension », c'est-à-dire la pression du courant. Les Ampères (A) représentent l'intensité, c'est-à-dire la quantité de courant qui passe. Les Watts (W) représentent la puissance totale délivrée, c'est-à-dire la vitesse à laquelle l'énergie est transférée à votre appareil.

Exemple concret : un chargeur affichant « 5V — 2A » délivre 5 × 2 = 10W. Un chargeur affichant « 20V — 5A » délivre 100W. C'est dix fois plus de puissance, donc une charge potentiellement dix fois plus rapide selon l'appareil.

Retournez n'importe quel bloc secteur : vous y verrez une liste de combinaisons tension/intensité. Par exemple : « Output: 5V/3A · 9V/2.22A · 12V/1.5A ». Cela signifie que le chargeur peut négocier plusieurs paliers selon l'appareil branché : 15W maximum, peu importe le palier choisi.

Un bon chargeur USB-C moderne va beaucoup plus loin et liste des paliers jusqu'à 20V/5A (100W) ou 28V/5A (140W). Si vous ne voyez aucun palier au-dessus de 5V, vous avez affaire à un vieux bloc USB-A limité à 10W maximum — totalement insuffisant pour un appareil récent.

Avant 2020, un chargeur puissant était forcément volumineux : la dissipation thermique du silicium imposait des gros composants et beaucoup d'aération. Un chargeur d'ordinateur portable faisait facilement la taille d'un savon.

L'arrivée du Nitrure de Gallium (GaN) a tout changé. Ce semi-conducteur dissipe beaucoup moins de chaleur que le silicium, donc occupe trois fois moins de place à puissance équivalente. Un chargeur GaN 100W fait aujourd'hui la taille d'un vieux chargeur iPhone 5W. Vous ne pouvez donc plus juger un chargeur à son volume — seuls les chiffres Volts/Ampères au dos comptent.

Avoir un chargeur 100W ne signifie pas que tous vos appareils recevront 100W. La puissance réelle dépend du palier négocié entre le chargeur, le câble et l'appareil — c'est la fameuse négociation USB Power Delivery (PD).

Un iPhone n'acceptera jamais plus de 27W environ. Un MacBook Air monte à 35W. Un MacBook Pro 14" à 96W. Un câble bas de gamme peut brider toute la chaîne à 60W. La puissance utile est toujours celle du maillon le plus faible.

Un chargeur multi-ports moderne avec répartition intelligente de puissance fait le calcul à votre place. Vous branchez votre MacBook Pro, votre iPhone et vos AirPods en même temps : le chargeur attribue automatiquement 80W au MacBook, 18W à l'iPhone et 2W aux AirPods, en temps réel.

C'est aussi un gage de sécurité : la régulation interne évite la surchauffe, les surtensions et les courts-circuits. Plus besoin de vérifier ce que peut accepter chaque appareil — l'électronique du chargeur s'en charge.

Écouteurs et montres connectées : 5 W suffisent (5 V × 1 A). Smartphone Android ou iPhone : 20 à 30 W couvrent la charge rapide, au-delà l'appareil plafonne de lui-même. Tablette et iPad Pro : 30 à 35 W. Ultraportable et MacBook Air : 35 W au quotidien, 70 W pour la charge rapide. MacBook Pro 14" et 16", PC gamer : 96 à 140 W.

Pour un chargeur multi-ports, additionnez les besoins réels, pas les maximums théoriques : un MacBook Air (35 W) + un iPhone (20 W) + des AirPods (5 W) demandent 60 W, pas 200 W. Un bloc 65 à 100 W couvre la quasi-totalité des usages nomades.

Dernier calcul utile : la capacité d'une batterie externe. Une batterie de 10 000 mAh en 3,7 V stocke 37 Wh, soit environ deux charges complètes d'iPhone (12 Wh chacune) une fois les pertes de conversion déduites. C'est aussi la limite pratique acceptée en cabine sur la plupart des compagnies aériennes (100 Wh).

Le calcul approximatif est simple : divisez la capacité de la batterie en Wh par la puissance de charge en watts, puis ajoutez environ 15 à 20 % pour tenir compte des pertes de conversion et du ralentissement naturel en fin de charge. Une batterie de 20 Wh chargée à 20 W prendra donc environ 1h10 à 1h15, et non exactement une heure.

Ce ralentissement en fin de charge s'appelle la courbe de charge : la puissance reste maximale jusqu'à environ 80 % de la capacité, puis diminue progressivement pour protéger la batterie. C'est pour cette raison que les 20 derniers pourcents prennent presque aussi longtemps que les 80 premiers.

La confusion la plus répandue consiste à comparer directement des mAh entre une batterie et un chargeur. Un chargeur ne délivre pas de mAh en tant que tel, il délivre des ampères à une tension donnée : les mAh ne concernent que la capacité de stockage d'une batterie, pas la puissance d'un chargeur.

Deuxième erreur fréquente : croire qu'un câble USB-C accepte automatiquement l'intensité maximale annoncée par le chargeur. Un câble standard sans puce E-marker est limité à 3 A quel que soit le chargeur branché, ce qui plafonne la puissance utile à 60 W même avec un bloc 100 W.

Troisième erreur : ignorer la tension réellement négociée. Un chargeur peut afficher 5 A au maximum, mais si l'appareil ne négocie que 9 V, la puissance réelle sera 9 × 3 = 27 W dans la plupart des cas, et non 5 A à la tension maximale du chargeur.

Sur un chargeur à plusieurs ports, la puissance totale annoncée (par exemple 100 W) n'est disponible que sur un seul port utilisé isolément. Dès qu'un deuxième appareil est branché, la puissance se répartit selon un tableau de priorité propre à chaque fabricant, souvent détaillé en petits caractères sous forme de matrice de répartition.

Cherchez la mention de la puissance minimale garantie par port en usage simultané. Un bon chargener multi-ports indique par exemple 65 W sur le port 1 et 30 W sur le port 2 lorsque les deux sont utilisés en même temps, ce qui permet d'anticiper précisément la vitesse de charge de chaque appareil.

La puissance affichée sur l'emballage correspond presque toujours à la puissance maximale théorique du composant, mesurée en laboratoire dans des conditions idéales de température et de tension secteur stable. En usage réel, une tension secteur légèrement basse ou une température ambiante élevée peut réduire cette puissance de quelques watts.

Le câble reste toutefois la cause la plus fréquente de cet écart. Un chargeur 65 W parfaitement conforme associé à un câble limité à 3 A ne dépassera jamais 60 W, et souvent moins une fois les pertes de résistance du câble prises en compte sur une longueur importante.